Más compacto, denso  y oscuro que la turba, pero todavía son visibles restos vegetales.

Carbono 60 - 75%. Menos cotenido en agua y volátiles que la turba..

Transformación de restos de vegetales  (equisetos, licopodios, juncos, cañas, mugos, etc) en cuencas línmicas (interiores) y parálicas (litorales). Etapas más avanzadas de la carbonización que la turba ;  debido al peso de los sedimentos  suprayacentes, de una columna de 50 m de turba se desarrollan aproximadamente 10 m de lignito.

Importante suministrador de energía.

Sus yacimientos se presentan en materiales de edad mesozoica y terciaria.